Ulice Elbląga - Ścieżka Kościelna

Jest najwęższą ulicą Elbląga. Łączyła kiedyś trzy kościoły Starego Miasta: kościół św. Ducha, kościół św. Mikołaja i kościół najświętszej Marii Panny. Istnieje od początków murowanego Elbląga i spełniała dla jego mieszkańców wiele funkcji. Ścieżka Kościelna - dziś znamy tylko jej południowy fragment, pomiędzy ulicami Św. Ducha i Mostową.

Aby pojąć znaczenie Ścieżki Kościelnej, należy uzmysłowić sobie, jak wyglądało życie codzienne w średniowiecznym mieście. Elbląg wprawdzie nie był tak wielkim miastem, jak Hamburg, czy choćby sąsiedni Gdańsk, ale i tu życie tętniło wielkim tempem. Do portu zawijały statki, na pobliskim rynku wrzał handel. Przy ul. Św. Ducha bębnili kowale. Ulice wyłożone były balami, ale i tak podmokły grunt po byle deszczu stawał się grząski. Dlatego wąska kamienna uliczka była wygodnym skrótem dla pieszych. Udawały się nią też kondukty żałobne na przykościelne cmentarze, omijając w ten sposób gwarne ulice. Stąd bierze się szerokość ulicy taka, by można było ponieść trumnę na marach. Ścieżka Kościelna miała też militarne znaczenie. W czasach licznych wojen i napaści, gdy niewielkie obszarem Stare Miasto obwarowane było murami, ścieżkę łatwo było przykryć i w ten sposób mieć bezpieczny przed penetracja i atakami wroga trakt komunikacyjny.

Czy elbląska Ścieżka Kościelna jest atrakcją na skalę Europy? Najwęższa ulica w Wenecji ma 90 cm, w Paryżu – 2,5 m, ale inne miasta mają dużo węższe. Które ma najwęższą? Jedni twierdzą, że jest to Split ze swoją uliczką o znaczącej nazwie „Przepuść mnie przodem”, a inni, że Exter w Anglii, gdzie 50 metrowa ulica ma szerokość 64cm. Ale tak naprawdę najwęższa ulica świata znajduje się we Włoszech, w miasteczku Ripatransone, a uliczka ma 43 cm szerokości. Nasz Ścieżka Kościelna jest szersza, ale jest na tyle urokliwa, że wraz z innymi zabytkami Starego Miasta może być jedną z wizytówek i atrakcji turystycznych Elbląga. Bo mamy przecież jeszcze kilka „naj” - najniższy punkt w Polsce, jedyne w Europie pochylnie, najciekawsze zbiory archeologiczne średniowiecza. W dodatku Ścieżka Kościelna jest jedyną elbląską ulicą, której historię można poznać podczas wycieczki, na którą serdecznie zapraszam.